Phnom Penh. Presiden Tiongkok Xi Jinping tiba di Kamboja pada hari Kamis untuk kunjungan negara dua hari yang bertujuan untuk memperkuat hubungan yang sudah dekat antara kedua negara, mengakhiri tur tiga negara Asia Tenggara yang juga termasuk Vietnam dan Malaysia.
Kunjungan ini adalah yang pertama Xi ke Kamboja sejak 2016 dan datang ketika Cina memperluas pengaruhnya di wilayah tersebut, sebagian besar melalui investasi ekonomi dan perdagangan.
Perdana Menteri Kamboja Hun Manet baru -baru ini menggambarkan China sebagai “teman penting dan sangat diperlukan di Kamboja yang telah membantu mendukung pembangunan ekonomi dan sosial negara itu.”
Xi disambut di Bandara Internasional Phnom Penh oleh Raja Norodom Sihamoni. Dia diharapkan bertemu dengan Hun Manet dan Presiden Senat Hun Sen, ayah dan pendahulu Hun Manet, selama kunjungannya.
“Saya senang mengunjungi Kamboja sekali lagi,” kata Xi pada saat kedatangan, menurut sebuah transkrip yang dirilis oleh kedutaan Cina. “Kamboja adalah prioritas dalam diplomasi lingkungan China. Cina akan secara diam -diam mendukung Kamboja dalam menegakkan otonomi strategis dan mengejar jalur pembangunan yang sesuai dengan kondisi nasionalnya.”
Perdagangan diharapkan menjadi fokus utama dari pembicaraan, karena Kamboja menghadapi beberapa tingkat tarif yang diusulkan tertinggi oleh Amerika Serikat. Selain tarif 10 persen universal, negara ini dapat dipukul dengan tugas 49 persen untuk ekspor ke AS setelah jeda 90 hari berakhir.
Beberapa perjanjian bilateral diharapkan akan ditandatangani selama kunjungan, yang mencakup kerja sama di berbagai sektor. XI telah menekankan hubungan perdagangan dan investasi selama tur regionalnya, memposisikan Cina sebagai mitra yang andal di tengah ketidakpastian ekonomi global dan ketegangan perdagangan dengan Washington.
Cina telah membingkai dirinya sebagai sumber stabilitas di Asia Tenggara, yang bergulat dengan dampak tarif AS yang mengancam ekonomi yang digerakkan oleh ekspor di kawasan itu.
Kunjungan itu bertepatan dengan peringatan 50 tahun pengambilalihan Kamboja Khmer Rouge pada 17 April 1975. Rezim Maois menewaskan sekitar 1,7 juta orang melalui kelaparan, kerja paksa, dan eksekusi. Meskipun Beijing adalah pendukung internasional utama Khmer Merah dan terus mendukung kelompok itu setelah digulingkan pada tahun 1979 oleh pasukan Vietnam, bagian dari sejarah bersama kedua negara jarang dibahas secara publik.
Dalam beberapa dekade terakhir, Cina telah memainkan peran utama dalam pembangunan ekonomi Kamboja yang cepat. Awal bulan ini, Hun Manet memuji Cina sebagai “negara mitra kelas satu” selama pelantikan jalan yang didanai Cina. Dia mengutip proyek-proyek seperti Bandara Angkor Siem Reap bernama Cina dan Jalan Ring Phnom Penh, yang dinamai XI, sebagai simbol dari hubungan yang semakin dalam. China tetap menjadi investor top Kamboja pada tahun 2024.
Perdagangan bilateral melebihi $ 15 miliar pada tahun 2024, menyumbang hampir 30 persen dari total perdagangan Kamboja, yang sangat condong menguntungkan China.
Beijing juga telah mendanai perluasan Pangkalan Angkatan Laut Ream di pantai selatan Kamboja, mendorong kekhawatiran itu bisa berfungsi sebagai pos strategis untuk Angkatan Laut Tiongkok di Teluk Thailand. Kamboja telah membantah pemberian akses eksklusif China atau izin untuk membangun pangkalan militer.
Para pejabat mengatakan bahwa kapal perang dari semua negara ramah dipersilakan untuk berlabuh di fasilitas itu, asalkan mereka memenuhi persyaratan tertentu. Pada hari Selasa, Jepang mengumumkan bahwa dua wewi tambang akan mengunjungi Ream akhir pekan ini, kunjungan Angkatan Laut Asing pertama sejak ekspansi selesai.