Shane Bergin membahas podcast barunya, yang merupakan surat cinta terhadap inklusivitas dan koneksi dalam penelitian dengan latar belakang anti-intelektualisme.
Saat tumbuh dewasa, ibu saya sering mengatakan kepada saya bahwa perbedaan membuat kita lebih baik. “Tahukah kamu mengapa kamu memiliki lima jari dengan ukuran berbeda?” dia biasa bertanya padaku di Tamizh. “Itu karena masing-masing orang pandai dalam bidangnya masing-masing.” Tampaknya dunia perlu diingatkan sesekali.
Dunia akademis terus berkembang meskipun dunia sedang mengalami perubahan, namun hal ini tidak berarti bahwa para peneliti terbebas dari tekanan dan prasangka dalam kehidupan sehari-hari.
Bulan lalu, saya berbicara dengan Dr Shane Bergin, seorang fisikawan, komunikator sains, dan profesor pendidikan sains di University College Dublin tentang podcast barunya ‘We Are Fellowship’ yang mengeksplorasi hal ini antara lain.
Dalam seri enam bagian yang didanai oleh Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) dari Komisi Eropa, Bergin duduk bersama 15 peneliti dari berbagai latar belakang dan lintas disiplin untuk memahami pengalaman hidup mereka.
Selain bertanya tentang pekerjaan mereka, Bergin mengatakan tujuannya adalah untuk memahami apa arti persekutuan ini bagi para peneliti yang menjadi bagian di dalamnya.
Serial ini membahas persekutuan melalui berbagai sudut pandang. “Salah satunya adalah konektivitas – bagaimana kita terhubung satu sama lain… (yang lain), rasa ingin tahu… bagaimana kita mengembangkannya (dan) bagaimana kita memeliharanya,” kata Bergin kepada SiliconRepublic.com.
MSCA, yang baru saja merayakan hari jadinya yang ke-30 pada tahun 2026, telah mendanai lebih dari 150.000 peneliti sepanjang masa kerjanya. Program ini mendanai para peneliti untuk berpindah dari satu negara ke negara lain, membantu membekali mereka dengan keterampilan baru dan dapat ditransfer, serta menawarkan mereka paparan sambil membangun partisipasi internasional di Eropa.
“Kami ingin mencoba dan melihat bagaimana cara orang-orang ini terhubung satu sama lain. Seperti apa bentuk kolektif itu dan seperti apa bentuknya,” ujarnya. Bergin juga penulis sejumlah buku sains anak-anak.
Namun “kita harus mengakui bahwa pada tahun 2026 terdapat ancaman anti-intelektual di banyak masyarakat.
“Kami telah melihat penolakan yang besar terhadap para ahli. Dan kami juga melihat di negara-negara di mana hal ini sangat lazim, seperti AS, dan sampai batas tertentu di Inggris, bahwa para peneliti dan universitas tidak mampu menolaknya. Kami melihat banyak negara yang tutup, khususnya departemen humaniora.”
Lebih dari 40 persen dari mereka yang didukung oleh MSCA berasal dari luar UE, banyak dari mereka – termasuk saya sendiri – harus menghadapi dunia yang semakin penuh kontroversi, terutama jika mereka berasal dari negara-negara Selatan.
Salah satu orang yang diwawancarai Bergin adalah Dr Karen de la Vega-Hernández, seorang peneliti dari Kuba, yang mempelajari obat-obatan farmasi yang ada dan mencari cara untuk memodifikasinya. Hernández meraih gelar PhD dari Universitas Sorbonne dan melanjutkan penelitian pascadoktoralnya di Institut Penelitian Kimia Catalonia.
“Saya berbicara dengannya tentang kedatangannya ke Eropa untuk melakukan penelitian, dan saya pikir secara naif saya mungkin mengira pada awalnya (bahwa dia) mendapat peluang besar – seseorang datang ke Eropa untuk melakukan penelitian, fasilitas yang bagus,” Bergin memberi tahu saya.
“Tapi dia berbicara terus terang tentang tantangannya… berpindah dari satu belahan dunia ke belahan dunia lain, meninggalkan keluarga (nya), jarak yang tercipta dan mungkin menjadi satu-satunya orang Latin di laboratorium”.
Inilah yang dikatakan Hernández kepada Bergin di podcast: “Penting bagi orang-orang untuk mengetahui bahwa tergantung dari mana Anda berasal, Anda memiliki kesulitan lain…seperti Anda datang dari tempat yang mungkin membuat Anda kesulitan mendapatkan visa, sedangkan bagi orang lain hal itu mungkin tampak seperti sesuatu yang bahkan tidak ada dalam pikiran mereka.
“(Tetapi) Anda juga merupakan representasi dari orang-orang tersebut dari asal Anda di tempat baru dan itu juga memberi Anda perasaan bahwa Anda dapat merasa bangga karena hal itu dapat membawa sesuatu yang baru.”
Lebih baik bersama-sama
Sebagian besar karir awal Bergin sebagai peneliti dihabiskan untuk mengejar bidang spesialis, katanya kepada saya. “Tetapi ketika saya menghabiskan lebih banyak waktu dalam karir saya, saya menyadari bahwa (meskipun) kita memiliki keahlian, kita tidak boleh melupakan fakta bahwa kita adalah ahli dalam suatu konteks, dan konteks tersebut adalah universitas, atau mungkin persekutuan atau komunitas para ahli lainnya.”
Dunia nyata memiliki masalah yang kompleks dan memerlukan masukan dari lebih dari satu disiplin ilmu untuk benar-benar meretasnya. “Anda membutuhkan orang-orang yang mampu mengatasi masalah besar ini dari berbagai sudut pandang, dan orang-orang tersebut perlu terhubung satu sama lain,” katanya.
Namun ada kabar baik. Kolektivisme ini masih hidup dan berkembang dengan baik di komunitas sains meskipun ada banyak rintangan yang dihadapinya, kata Bergin kepada saya. “Saya kira saya tidak menyangka akan ada pemahaman universal mengenai perlunya perubahan positif,” katanya ketika saya bertanya kepadanya apakah ada temuan yang mengejutkannya. “Tidak ada yang putus asa.”
Ia menambahkan: “Saya mengira bahwa mengingat semua orang yang saya ajak bicara adalah orang-orang sukses dalam sistem, mereka cukup senang dengan status quo. Yang mengejutkan saya adalah betapa besarnya keterbukaan yang ada bagi masyarakat, dari masyarakat, agar segala sesuatunya menjadi lebih baik.”
Tidak hanya ada satu cara untuk “mengetahui”, kata Bergin. “Keberagaman dan interseksionalitas adalah kekuatan epistemik”, dan peneliti tidak boleh diharapkan menjadi “unggul dalam segala hal”. Kita harus menyadari bahwa “setiap orang membawa kekuatannya sendiri”.
Podcast ini, Bergin berharap, dapat membantu para peneliti agar tidak terlalu terisolasi. “Saya berharap orang-orang… menemukan alasan yang sama di dalamnya dan (mengetahui) ada orang-orang di luar sana yang memiliki perasaan yang sama”.