“Transaksi tersebut sepenuhnya mematuhi hukum yang berlaku,” kata Meta dalam sebuah pernyataan.
Tiongkok telah memblokir akuisisi Meta terhadap startup AI Manus senilai $2 miliar. Dalam pernyataan singkatnya, Komisi Pembangunan dan Reformasi Nasional (NDRC) mengatakan bahwa keputusan untuk melarang investasi asing di Manus dibuat sesuai dengan hukum Tiongkok. Pihaknya telah meminta para pihak untuk menarik diri dari akuisisi.
Dalam sebuah pernyataan kepada SiliconRepublic.com, juru bicara Meta mengatakan: “Transaksi ini sepenuhnya mematuhi hukum yang berlaku. Kami mengantisipasi penyelesaian yang tepat untuk penyelidikan tersebut.” Meta tidak mengonfirmasi apakah pihaknya akan menolak keputusan tersebut.
Keputusan Tiongkok menghalangi rencana AI besar-besaran Meta untuk mengejar ketertinggalan dari pesaing Teknologi Besarnya. Perusahaan ini telah menghabiskan miliaran dolar untuk mengakuisisi bisnis, mempekerjakan eksekutif mahal, dan menyelaraskan kembali prioritasnya pada AI. Pekan lalu, pemilik Facebook memutuskan untuk memangkas 8.000 pekerjanya dalam upaya agar berjalan “lebih efisien” dan “mengimbangi investasi lain” yang dilakukannya.
Perusahaan tersebut, yang telah menganggarkan pengeluaran sebesar $135 miliar pada tahun ini, berkomitmen untuk membeli Manus pada akhir tahun lalu, diikuti oleh platform Moltbook yang viral pada bulan Maret dengan jumlah yang tidak diungkapkan.
Karyawan dan eksekutif Manus telah bergabung dengan Meta, sementara investor termasuk Tencent Holdings, ZhenFund dan Hongshan telah menerima dana dari akuisisi tersebut, sumber mengatakan kepada Bloomberg.
Seseorang yang mengetahui masalah ini mengatakan kepada Financial Times bahwa keputusan NDRC “keras”, dan memiliki “niat yang kuat untuk menghentikan kesepakatan lanjutan” seperti yang dilakukan Manus.
“Pada kenyataannya, sulit untuk membatalkan kesepakatan yang sudah selesai, jadi ini lebih merupakan peringatan lisan mengenai kesepakatan serupa dan peningkatan pengaruh sebelum KTT Xi-Trump,” sumber itu menambahkan. FT telah menghapus paruh kedua kutipan ini. Presiden AS Donald Trump akan bertemu dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping bulan depan.
Manus berkantor pusat di Singapura, tetapi memiliki perusahaan induk Tiongkok bernama Butterfly Effect Technology. Meta mengakuisisi perusahaan tersebut setelah putaran pendanaan $75 juta pada bulan April lalu yang bernilai $500 juta.
Sesuai kesepakatan akuisisi yang sekarang diperebutkan, Meta akan mengoperasikan dan menjual layanan Manus, serta mengintegrasikannya ke dalam produknya sendiri. Namun, Manus masih bisa menjual langganannya melalui aplikasi dan situs webnya sendiri.
Pada bulan Februari, perusahaan rintisan ini meluncurkan ‘Manus Agents’, agen AI pribadi yang memiliki kinerja serupa dengan OpenClaw open source buatan Austria. Agen-agen tersebut, yang memulai debutnya di Telegram pada bulan itu, segera diperluas ke WhatsApp. Meta belum memastikan apakah keputusan China tersebut akan berdampak pada Agen Manus di WhatsApp.
Kementerian Perdagangan Tiongkok meluncurkan penyelidikan segera setelah akuisisi Meta untuk menentukan apakah tindakan tersebut melanggar undang-undang negara tersebut mengenai ekspor teknologi dan investasi keluar. Berdasarkan aturan, pemerintah Tiongkok perlu menyetujui ekspor teknologi tertentu, termasuk AI.
Bloomberg baru-baru ini melaporkan bahwa lembaga-lembaga Tiongkok mengatakan kepada perusahaan-perusahaan AI utama di negara tersebut bahwa mereka harus menolak modal yang berasal dari AS kecuali jika disetujui secara eksplisit.
Artikel ini telah diubah untuk menyebutkan bahwa kutipan yang diberikan kepada Financial Times telah diedit.