Peningkatan skalanya, Lios, telah melalui proses pendanaan hibah EIC Accelerator dan berhasil mendapatkan €6,25 juta pada tahun 2025. Sekarang, Rhona Togher ingin para pendiri lain mengetahui apa yang dia harap dia ketahui.
Hibah Akselerator EIC adalah bagian dari kerangka pendanaan Dewan Inovasi Eropa (EIC) di bawah Horizon Europe. Ini bertindak sebagai mekanisme pendanaan bagi perusahaan rintisan dan UKM untuk mendorong inovasi teknologi mendalam dan inovator tahap awal yang mungkin dianggap berisiko tinggi bagi investor swasta.
Akselerator EIC ditargetkan bagi mereka yang teknologinya berada pada Tingkat Kesiapan Teknologi (TRL) 6 hingga 8. Perusahaan dapat mengajukan komponen hibah hingga €2,5 juta dan komponen investasi antara €1 juta dan €10 juta.
Irlandia memiliki rekam jejak yang kuat dalam Program Kerangka Kerja Eropa, memenangkan pendanaan sebesar €1,19 miliar melalui Horizon 2020 – Lios adalah salah satunya, di mana kami mendapatkan €2,3 juta sebagai bagian dari Horizon 2020.
Ketika kami mengajukan permohonan ke Akselerator Dewan Inovasi Eropa (EIC), kami tahu bahwa ini akan kompetitif. Apa yang tidak kami hargai sepenuhnya adalah betapa bernuansa prosesnya.
Sejak itu, melalui pengalaman kami sendiri dan banyak percakapan dengan para penasihat dan mantan penerima, saya telah mengumpulkan wawasan yang saya harap diketahui oleh setiap pendiri sebelum menekan ‘kirim’. Jika Anda mempertimbangkan untuk mengajukan EIC Accelerator, ini cocok untuk Anda.
Mulailah dengan program kerja, bukan dek Anda
Satu-satunya dokumen terpenting bukanlah presentasi singkat Anda. Itu program kerja EIC. Jika ada tantangan tertentu yang sesuai dengan teknologi Anda, Anda sudah berada dalam posisi yang lebih kuat. Prioritas Komisi berubah seiring dengan setiap program – material canggih, iklim, teknologi penggunaan ganda, dan energi. Penyelarasan bukanlah sesuatu yang bersifat kosmetik, melainkan hal mendasar.
Tanyakan pada diri Anda: Apakah solusi kami secara langsung menjawab prioritas tingkat UE? Bisakah kita dengan jelas mengartikulasikan dampaknya terhadap Eropa, bukan hanya terhadap perusahaan kita? EIC tidak bertanya: “Apakah ini pintar?” Mereka bertanya: “Apakah hal ini dapat diinvestasikan dan penting secara strategis bagi Eropa?”
Anda tidak membutuhkan 40 orang tetapi Anda harus terlihat mampu berinvestasi
Ada kesalahpahaman bahwa hanya perusahaan besar dengan dana besar yang akan menang. Tidak benar. Tim teknologi mendalam yang kecil dan fokus, bahkan lima hingga enam orang, benar-benar berhasil. Yang penting adalah kredibilitas dan lintasannya.
Peninjau dan juri melihat cuplikan tepat waktu. Mereka mencari: bukti daya tarik pasar yang nyata; kekayaan intelektual yang kuat dan dapat dipertahankan; tim yang mampu mengeksekusi; tata kelola di luar para pendiri; dan tandanya kamu tidak akan kehabisan uang bulan depan.
Menjembatani ‘lembah kematian’
Akselerator ini dirancang untuk menjembatani TRL 6-8, yang secara luas diakui sebagai kesenjangan pendanaan tersulit bagi perusahaan teknologi dalam. Pada tahap ini, teknologi Anda berfungsi dan mungkin memiliki validasi percontohan, namun Anda belum berada pada skala komersial penuh. Khususnya di Eropa, ‘lembah kematian’ ini adalah tempat dimana banyak inovasi yang kuat terhenti – terlalu maju untuk dana hibah penelitian, dan terlalu dini bagi sebagian besar investor swasta.
Akselerator ini adalah salah satu dari sedikit instrumen yang secara khusus dibuat untuk mendukung perusahaan melalui transisi berisiko tinggi ini, menjadikannya sumber daya yang sangat berharga bagi para pendiri yang benar-benar berada di puncak skala.
Bukti menang
Evaluator dan juri jarak jauh melihat perusahaan Anda melalui lensa yang berbeda. Evaluator jarak jauh sering kali berfokus pada manfaat teknis dan kejelasan tertulis. Namun, juri biasanya lebih bersifat komersial dan investasi serta seringkali lebih tangguh. Mereka membaca semuanya: proposal singkat, aplikasi lengkap, lampiran, laporan keuangan, Freedom To Operate, letter of Intent. Dalam satu minggu, sebuah panel dapat meninjau 15-20 perusahaan dan menyerap ribuan halaman materi.
Jadi bagaimana Anda menonjol? Jadilah kredibel. Ringkaslah. Jadilah mudah diingat. Jadilah nyata.
Hindari volume demi volume. Sejumlah kecil surat yang ditulis dengan baik dari pelanggan asli dan pemangku kepentingan industri akan lebih berbobot daripada 20 surat biasa.
Peninjau dan juri mencari validasi industri yang asli, bukan hanya hasil lab. Studi kasus, hasil uji coba, dan daya tarik komersial awal memberikan dampak yang jauh lebih besar dibandingkan permintaan teoretis.
IP lebih penting dari yang Anda kira
Kekayaan intelektual dan kebebasan Anda untuk beroperasi muncul berulang kali. Penting untuk menunjukkan: Anda memahami lanskap persaingan; Anda tahu siapa yang mematenkan ruang Anda; Anda memiliki strategi yang jelas seputar kekayaan intelektual; dan ada ruang putih yang bermakna.
Wawancara juri adalah promosi investasi, bukan PhD viva
Hal ini mengejutkan banyak pendiri. Panel juri biasanya meliputi:
- Lima anggota juri (sering kali investor/pengusaha)
- Perwakilan Bank Investasi Eropa (EIB).
- Manajer Program EIC
- Seorang pengamat dan moderator
Kebanyakan pertanyaan bersifat komersial. Siapa yang ada di meja topi Anda? Apa strategi masuk ke pasar Anda? Bagaimana Anda akan mengukurnya? Ceritakan tentang pemerintahan Anda? Apakah rencana ini kuat secara finansial? Dan apa dampak ekonomi dari usulan ini?
Anda mungkin memiliki pakar di bidangnya, tetapi Anda hampir pasti memiliki banyak profil tipe investor. Pertanyaan mendasarnya adalah “Bisakah ini menjadi unicorn UE?” dan bukan “Apakah ini ilmu yang paling elegan?”.
Tata kelola adalah tanda kedewasaan
Salah satu tema yang berulang adalah tata kelola. Juri yang kuat ingin melihat:
- Anggota dewan independen
- Pengawasan keuangan
- Pengambilan keputusan yang terdokumentasi
- Pembagian tanggung jawab eksekutif yang jelas
Meskipun ini adalah perusahaan pertama Anda (seperti halnya kami), menunjukkan bahwa Anda sengaja membangun struktur tata kelola yang kuat dan dikelilingi oleh penasihat berpengalaman menunjukkan kedewasaan dan ambisi. Ini menandakan bahwa Anda mengembangkan perusahaan dan diri Anda sendiri dengan mempertimbangkan skalanya.
Penyelarasan dengan prioritas UE sangatlah bermanfaat
Tunjukkan bagaimana teknologi Anda memperkuat daya saing Eropa. Dampaknya tidak hanya terhadap lingkungan, tapi juga ekonomi. Pertimbangkan bagaimana Anda dapat berkontribusi pada penciptaan kekayaan, lapangan kerja, dan mencapai otonomi strategis. Buatlah kasus Eropa.
Jadilah orang yang berkesan karena alasan yang tepat
Akankah juri mengingatmu? Pamerkan teknologi Anda dengan kehangatan, kepercayaan diri, dan kesederhanaan.
Persiapan adalah kuncinya. Ketahui rencana bisnis Anda luar dalam, kemungkinan besar Anda akan menghadapi beberapa pertanyaan sulit dan perspektif alternatif.
Ingatlah bahwa jurinya adalah manusia. Terlibat dalam wawancara dengan cara yang otentik dan terbuka. Para juri ingin melihat Anda melakukannya dengan baik.
Dan yang terakhir, jangan berkecil hati
Ini adalah program yang sangat kompetitif, dengan tingkat keberhasilan sekitar 5 persen. Terkadang penilai jarak jauh memberi nilai tinggi pada Anda, dan juri melihatnya secara berbeda. Itu terjadi. Namun perusahaan yang kuat mendapatkan pendanaan. Dan bahkan mempersiapkan Akselerator EIC, memperketat tata kelola Anda, menyempurnakan strategi kekayaan intelektual, menguji model komersial – hal ini membuat Anda lebih kuat, apa pun hasilnya.
Akselerator EIC sangat menuntut karena ia berada pada salah satu titik tersulit dalam perjalanan sebuah perusahaan, yaitu ruang yang tidak nyaman antara terobosan dan kemampuan bank.
Jika Anda berada di sana, sungguh-sungguh di sana, hal itu dapat membawa perubahan.
Jujurlah. Dapat diinvestasikan. Jadilah orang Eropa dalam ambisi Anda.
Dan yang terpenting, ingatlah bahwa juri ingin mendanai perusahaan-perusahaan yang akan membuat Eropa lebih kuat.
Jika itu Anda, bersiaplah dengan baik, dan lakukanlah.
Oleh Rhona Togher
Rhona Togher adalah salah satu pendiri dan CEO Lios, perusahaan peningkatan skala material akustik canggih yang berbasis di Dublin. Perusahaan memperoleh €6,25 juta dalam pendanaan EIC Accelerator pada tahun 2025 dan sekarang mengumpulkan dana untuk Seri A mereka.