“Kami akan menunjukkan kepada juri bahwa Meta menyembunyikan apa yang mereka ketahui tentang dampak buruk produknya terhadap generasi muda karena berpaling darinya lebih menguntungkan,” kata Kentucky AG Russell Coleman.
Sebuah kelompok yang terdiri dari empat negara bagian AS membawa Meta ke pengadilan hari ini (18 Agustus) dengan tujuan untuk membuktikan bahwa raksasa media sosial tersebut dengan sengaja menyebabkan kerugian pada anak-anak.
Uji coba ini bermula dari tuntutan hukum pada tahun 2023 yang diajukan oleh lebih dari 30 negara bagian – termasuk California dan New York – yang mengklaim bahwa Meta secara khusus menargetkan pengguna di bawah 13 tahun, memonetisasi perhatian mereka melalui pengumpulan data dan iklan bertarget, mencari cara untuk memperpanjang waktu mereka di aplikasinya, dan salah mengartikan bahwa platformnya aman.
Meta dan platform media sosialnya Facebook dan Instagram “secara mendalam mengubah realitas psikologis dan sosial” anak-anak muda Amerika, menurut pengajuan tahun 2023. Menurut penggugat, perusahaan tersebut “memanfaatkan teknologi yang kuat dan belum pernah ada sebelumnya untuk memikat, melibatkan, dan pada akhirnya menjerat generasi muda dan remaja” dengan tujuan memaksimalkan keuntungan finansial.
Perusahaan “menyembunyikan cara platform ini mengeksploitasi dan memanipulasi konsumen yang paling rentan”, dan mengabaikan kerugian yang ditimbulkannya, lanjut gugatan tersebut.
Negara-negara bagian tersebut menuntut ganti rugi sekitar $200 miliar, dengan denda berkisar antara beberapa ratus dolar hingga $50.000 per pelanggaran, tergantung pada yurisdiksinya.
Uji coba hari ini mencakup California, Colorado, Kentucky, dan New Jersey. 25 negara bagian lainnya diperkirakan akan melakukan uji coba nanti. Sementara itu, raksasa media sosial ini juga menghadapi ribuan tuntutan hukum lainnya dari keluarga di seluruh Amerika.
Gugatan kolektif ini juga berharap untuk melakukan perubahan besar pada fungsi platform, termasuk menerapkan proses verifikasi orang tua untuk pengguna remaja, menghapus filter gambar, mengakhiri pemutaran otomatis video, dan menghapus Instagram Stories.
“Kami akan menunjukkan kepada juri bahwa Meta menyembunyikan apa yang mereka ketahui tentang dampak buruk produknya terhadap generasi muda karena berpaling darinya lebih menguntungkan,” kata Jaksa Agung Kentucky (AG) Russell Coleman.
“AG berada dalam posisi yang tepat untuk menyelesaikan hal ini. Kami melakukannya dengan penyelesaian masalah tembakau pada tahun 1990an. Kami melakukannya dengan perusahaan-perusahaan yang berada di balik krisis opioid. Kami akan melakukannya lagi dengan Meta.”
Awal tahun ini, pengadilan di New Mexico mendenda Meta hampir $1 miliar sebagai ganti rugi setelah menemukan bahwa perusahaan tersebut membahayakan anak-anak dengan menyesatkan pengguna tentang keamanan platformnya. Kerugian yang ditimbulkan termasuk denda perdata sebesar $375 juta dan biaya ganti rugi sebesar $567 juta untuk memperbaiki dampak buruk media sosial terhadap pengguna anak-anak di negara bagian tersebut.
Keputusan awal ini diambil hanya sehari sebelum platform perusahaan tersebut dinyatakan membuat ketagihan bagi anak-anak dalam gugatan terpisah yang juga menargetkan YouTube.
Meta secara konsisten membantah klaim tersebut. “Kami sangat tidak setuju dengan tuduhan ini dan yakin buktinya akan menunjukkan komitmen jangka panjang kami untuk mendukung generasi muda,” kata juru bicara perusahaan.
Di seluruh dunia, orang tua dan anggota parlemen berupaya melindungi anak-anak dari dampak buruk yang ditimbulkan oleh platform media sosial, karena keselamatan anak menjadi prioritas politik di dunia yang mengutamakan aktivitas online.
Di luar AS, beberapa negara – termasuk Australia, Inggris dan Kanada, serta banyak negara anggota UE – mulai melarang media sosial untuk anak-anak.
Perancis menghadapi penolakan terhadap rencana tersebut, karena pengadilan tinggi negara tersebut, Dewan Konstitusi, memblokir rancangan undang-undang yang melarang media sosial untuk anak-anak di bawah usia 15 tahun, dengan berteori bahwa undang-undang tersebut terlalu luas dan berpotensi melanggar hak kebebasan berekspresi kaum muda.