CEO Xbox Asha Sharma mengatakan divisinya baru-baru ini kehilangan 64 sen untuk setiap dolar yang diinvestasikan.
Microsoft memberhentikan 4.800 orang – termasuk 3.200 orang di divisi game Xbox – sebagai upaya perusahaan untuk memangkas biaya dan meratakan struktur organisasinya sebagai respons terhadap AI dan perubahan lanskap.
Xbox telah menghadapi kesulitan keuangan tertentu dalam beberapa tahun terakhir, didorong oleh kenaikan harga memori yang mempengaruhi seluruh industri, namun dampaknya diperburuk oleh pengambilan keputusan yang buruk di divisi tersebut.
Putaran terakhir ini kabarnya akan berdampak pada sekitar 20 persen staf Xbox, dan terjadi setelah divisi tersebut diketahui terkena dampak paling parah akibat pemutusan hubungan kerja (PHK) dalam jumlah besar tahun lalu. Beberapa dari sekitar 3.500 karyawan Microsoft yang berbasis di Dublin dan Belfast terkena dampaknya dalam putaran tersebut.
“Kami beroperasi dengan margin yang tiga hingga 10 kali lebih rendah dibandingkan bisnis platform dan penerbitan serupa,” kata CEO Xbox Asha Sharma.
“Bisnis inti kami (telah) melemah, dan kami menambah lebih banyak tim, lebih banyak investasi, dan lebih banyak waktu, dengan harapan mendapatkan hasil yang lebih baik. Dan kini industri ini menghadapi krisis perangkat keras yang paling parah dalam sejarahnya.”
Menurut pernyataan dari Microsoft, perusahaan tersebut memangkas sekitar 2,1 persen tenaga kerjanya, terutama di bagian komersial dan Xbox. Divisi game memulai PHK dengan memangkas 1.600 pekerjaan kemarin (6 Juli).
Perusahaan juga mengurangi bagasi tambahan dengan mentransisikan Compulsion Games dan Double Fine Productions kembali menjadi studio independen. Sementara itu, Ninja Theory dan Undead Labs telah “memasuki persyaratan untuk bergabung dengan kepemilikan baru”, dan Arkane mulai berkonsultasi untuk “meninjau opsi strategis potensial”.
Sharma mengatakan bahwa Xbox bersaing dengan rival besar serta studio independen yang lebih kecil yang bersama-sama menghasilkan lebih banyak game setiap bulannya dengan kecepatan yang lebih cepat dari sebelumnya.
“Tidaklah mungkin dan tidak diinginkan untuk memiliki setiap studio independen yang hebat. Kami juga telah belajar bahwa kami bukanlah rumah terbaik untuk setiap jenis studio,” tambahnya.
Pendapatan Xbox menurun hampir $500 juta selama lima tahun terakhir, meskipun divisi tersebut menggelontorkan lebih dari $20 miliar untuk konten game serta subsidi platform dan perangkat keras selama periode tersebut. Pada tahun-tahun biasa, Xbox kehilangan 64 sen untuk setiap dolar yang diinvestasikan, Sharma mengakui.
Divisi ini akan mempersempit investasi untuk fokus pada proyek dengan prioritas lebih tinggi di Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang, dan Xbox Game Studios. Namun, tidak ada game pihak pertama yang diumumkan secara publik yang dibatalkan.
Xbox juga mengurangi lapisan manajemen yang “memperlambat pengambilan keputusan, mengaburkan akuntabilitas, dan mempersulit penyampaian kepada pemain”, kata Sharma.
“Kami akan mencapai kesuksesan melalui organisasi yang lebih datar”, tambahnya.
PHK terjadi meskipun pendapatan perusahaan induk Microsoft naik 18 persen menjadi sekitar $83 miliar pada kuartal terakhir. Pendapatan konten dan layanan Xbox turun 5 persen. Saham perusahaan turun hampir 1 persen kemarin, menghasilkan keuntungan kecil dalam perdagangan setelah jam kerja.
Bisnis Microsoft lainnya, LinkedIn, juga menghadapi PHK pada bulan Mei ini. Tidak jelas berapa banyak dari 17.500 karyawannya yang terkena dampak tindakan ini, namun LinkedIn membantah angka 5 persen yang dilaporkan oleh Reuters. Sementara itu, laporan menunjukkan bahwa 78 pekerjaan di Irlandia berada dalam risiko.