Ibu kota baru ini akan digunakan untuk satelit Starcloud-3 generasi berikutnya, pendirian fasilitas manufaktur khusus, perluasan jumlah karyawan, dan pengadaan kontrak peluncuran di masa depan.
Perusahaan rintisan infrastruktur teknologi ruang angkasa Starcloud telah mencapai status unicorn setelah mengumpulkan $170 juta dalam pendanaan Seri A, dengan penilaian $1,1 miliar, untuk membangun pusat data berbasis ruang angkasa.
Ibu kota baru ini akan digunakan untuk perancangan dan konstruksi satelit Starcloud-3 generasi berikutnya, pendirian fasilitas manufaktur khusus, perluasan jumlah karyawan penting dan pengadaan kontrak peluncuran di masa depan, katanya.
Starcloud, yang berbasis di negara bagian Washington, AS dan didirikan pada tahun 2024, sedang membangun pusat data di orbit rendah Bumi untuk mengatasi kendala dan keterbatasan pusat-pusat berbasis darat, dan memenuhi kebutuhan daya komputasi dan energi dari ledakan AI dengan memanfaatkan tenaga surya.
“Revolusi AI bertabrakan dengan keterbatasan fisik jaringan energi terestrial kita. Kita dengan cepat kehabisan tempat untuk membangun proyek energi baru untuk pusat data di Bumi,” kata Philip Johnston, CEO dan salah satu pendiri Starcloud.
“Dengan memindahkan komputasi AI ke luar angkasa, kami membuka akses terhadap tenaga surya tanpa batas dan sepenuhnya menghilangkan hambatan energi. Pendanaan ini memungkinkan kami untuk dengan cepat meningkatkan skala infrastruktur orbital kami dan memenuhi permintaan komersial yang sangat besar akan komputasi AI yang berkelanjutan.”
Starcloud-1, satelit pertama perusahaan, diluncurkan November lalu dan menggunakan GPU paling kuat di luar angkasa, Nvidia H100, serta mendemonstrasikan pelatihan model AI dan pengoperasian dari luar angkasa, menurut perusahaan rintisan tersebut.
Starcloud-2 dijadwalkan diluncurkan pada tahun 2026, akan menghasilkan kekuatan 100 kali lipat dari pendahulunya, dan akan menjadi satelit pertama perusahaan yang menjalankan beban kerja edge komersial dan cloud untuk pelanggan dan mitra seperti Crusoe, AWS, Google Cloud, dan Nvidia, menurut Starcloud.
Pendanaan terbaru ini dibagi menjadi dua tahap, putaran awal dipimpin oleh Benchmark dengan partisipasi dari EQT, dan putaran perpanjangan dipimpin bersama oleh kedua investor.
Ada juga partisipasi dari Macquarie Capital, NFX, Nebular, Y Combinator, Adjacent, 776 Ventures, Fuse Ventures, Manhattan West dan Monolith Power Systems.
Investor malaikat termasuk Jenderal Stephen Wilson, mantan CEO Boeing Dennis Muilenburg, dan mantan CEO Starbucks dan anggota dewan Goldman Sachs Kevin Johnson.
Sebagai bagian dari pendanaan, mitra umum Benchmark Chetan Puttagunta akan bergabung dengan dewan direksi Starcloud.
Ia berkata: “Kami yakin bahwa kita berada pada tahap awal pembangunan infrastruktur AI yang telah berlangsung selama puluhan tahun. Starcloud memelopori solusi terhadap tantangan peningkatan infrastruktur AI di Bumi dengan pusat data orbital.”
Investor Irlandia Finn Murphy dari Nebular adalah pendukung awal Starcloud, yang didirikan bersama oleh Johnston, CTO Ezra Feilden dan chief engineer Adi Oltean.
Perusahaan lain juga mengirimkan pusat data ke luar angkasa. SpaceX milik Elon Musk menggunakan roket Starship untuk tujuan ini, sementara Musk sebelumnya mengatakan: “Dalam jangka panjang, AI berbasis ruang angkasa jelas merupakan satu-satunya cara untuk meningkatkan skala.”