Hampir 60 persen anak kecil di seluruh Eropa mengalami masalah emosional atau psikososial saat online, menurut Komisi Eropa.
UE sedang mempertimbangkan untuk melarang media sosial bagi anak-anak di bawah usia 13 tahun, karena keselamatan anak di internet menjadi prioritas politik di seluruh dunia.
Blok ini, selama bertahun-tahun, menargetkan raksasa media sosial karena desainnya yang membuat ketagihan, sistem pemberi rekomendasi, dan langkah-langkah keselamatan anak melalui Undang-Undang Layanan Digital (DSA) yang memberikan hukuman berat bagi pelanggarnya.
Pada tahun 2025, mereka awalnya menemukan bahwa Meta dan TikTok melanggar aturannya karena gagal memenuhi standarnya dalam menjaga keamanan anak di bawah umur saat online.
Pekan lalu, blok tersebut pada awalnya menemukan bahwa Meta tidak menilai risiko yang berasal dari desain adiktifnya terhadap kesejahteraan fisik dan mental penggunanya, termasuk anak di bawah umur.
Dan pada bulan April, ditemukan bahwa Instagram dan Facebook tidak mengambil tindakan efektif untuk mencegah anak di bawah umur 13 tahun menggunakan platform mereka, meskipun syarat dan ketentuan Meta sendiri menyatakan sebaliknya.
Platform media sosial umumnya mengharuskan penggunanya berusia minimal 13 tahun. Namun, pembatasan ini dapat dan dengan mudah dielakkan.
Meningkatnya tekanan untuk secara efektif mengatasi kekhawatiran yang lebih luas seputar dampak buruk media sosial terhadap pertumbuhan tumbuh kembang anak telah membuat UE mempertimbangkan strategi serupa seperti yang dilakukan Australia, Kanada, dan Inggris – serta beberapa negara anggotanya.
Perancis, Swedia dan Yunani saat ini mengusulkan batasan usia minimum di media sosial adalah 15 tahun, sementara Denmark sedang mempertimbangkan batasan usia 16 tahun. Negara lain, termasuk Portugal, Spanyol, Jerman dan Polandia, juga mempertimbangkan untuk membuat undang-undang mengenai topik tersebut.
Parlemen Eropa, akhir tahun lalu, menyerukan harmonisasi usia minimum digital di Uni Eropa yaitu 16 tahun, dan menyarankan izin orang tua bagi mereka yang berusia antara 13 dan 16 tahun.
Namun dalam rekomendasi terbarunya, panel khusus UE tentang keselamatan anak menyarankan pembatasan media sosial bagi mereka yang berusia di bawah 13 tahun sampai platform tersebut menunjukkan bahwa layanan mereka memang dirancang aman.
Blok tersebut mengatakan pihaknya ingin mengatasi masalah ini pada tingkat tertinggi untuk menghindari fragmentasi lebih lanjut dari pasar tunggal dan untuk menstandardisasi tingkat akses yang dinikmati anak-anak di seluruh wilayah.
Topik ini jelas penting bagi warga Uni Eropa, dengan laporan baru-baru ini menemukan bahwa 92 persen warga Eropa percaya bahwa melindungi anak-anak secara online harus menjadi prioritas bagi para pemimpinnya.
“Status quo, sebuah dunia di mana kita terus memberikan akses tanpa batas kepada teknologi besar kepada anak-anak kita, hanya akan membuat generasi berikutnya mengalami lebih banyak gangguan mental, kecanduan, dan kesengsaraan,” kata Presiden Komisi Ursula von der Leyen hari ini (13 Juli).
Pernyataannya muncul ketika hampir 60 persen anak kecil di seluruh Eropa diyakini mengalami masalah emosional atau psikososial saat online, menurut Komisi.
Di seluruh Eropa, para pemimpin mengambil sikap serupa. Perdana Menteri Inggris Keir Starmer mengatakan pada bulan Juni bahwa raksasa teknologi “gagal” melindungi anak-anak secara online, sementara Presiden Perancis Emmanuel Macron mengatakan kepada media pada bulan Januari bahwa “otak anak-anak tidak untuk dijual” setelah Perancis mengadopsi undang-undang yang melarang media sosial untuk anak-anak di bawah 15 tahun.
“Semakin banyak kita belajar, dan semakin kita melihat dampaknya terhadap anak-anak kita, semakin kuat argumen yang mendukung tanggal mulainya media sosial,” kata ketua Komisi, seraya menambahkan bahwa solusi tersebut mungkin tidak mudah dan akan memakan waktu.
Komisi sedang mengerjakan aplikasi verifikasi usia yang “mudah digunakan, menjaga privasi, dan bersumber terbuka” untuk membantu mencapai tujuannya.
‘Pembatasan usia saja tidak akan membuat ruang digital aman’
Mengomentari rekomendasi panel UE, Dr Dean McDonnell dari South East Technological University mengatakan: “Penggunaan media digital oleh anak-anak bersifat ekologis, dibentuk oleh keluarga, sekolah, teman sebaya, komunitas, dan peluang yang tersedia secara offline.
“Setiap pengurangan akses anak-anak terhadap ruang digital harus selalu diimbangi dengan investasi pada ruang publik yang aman, permainan, olahraga, seni, perpustakaan, dan layanan remaja,” katanya kepada SiliconRepublic.com. “Menghapus satu lingkungan pembangunan tanpa memperkuat lingkungan pembangunan lainnya dapat menimbulkan konsekuensi yang signifikan.”
McDonnell, seorang dosen psikologi dan a anggota dari Psychological Society of Ireland, menyatakan bahwa hal terpenting agar laporan ini benar adalah bahwa “anak-anak bukanlah sebuah kelompok tunggal, dan keamanan online bukanlah masalah yang dapat diselesaikan sendiri oleh orang tua”.
“Seorang balita, anak sekolah dasar, dan anak berusia 17 tahun memiliki kapasitas, kerentanan, dan hak perkembangan yang sangat berbeda. Peralihan dari perlindungan dan pengawasan ke arah peningkatan otonomi merupakan hal yang masuk akal, meskipun kelompok usia 3-12 dan 13-18 tahun memerlukan panduan yang lebih baik dalam praktiknya.
“Rekomendasi terkuatnya adalah mengalihkan tanggung jawab kepada perusahaan yang merancang lingkungan ini,” tambahnya. “Keamanan secara default, pengaturan sesuai usia, dan batasan pada fitur yang menarik perhatian seperti sistem gulir tanpa batas dan rekomendasi tidak boleh bersifat opsional.
“Usia minimum umum dapat memberikan dasar yang berguna, namun pembatasan usia saja tidak akan membuat ruang digital aman. Nilainya akan bergantung pada jaminan usia yang menjaga privasi, penegakan hukum yang konsisten, dan evaluasi independen.”
Artikel ini diubah untuk menyertakan komentar dari Dr Dean McDonnell dari Universitas Teknologi Tenggara.