Matthew England dan Alex Sen Gupta dari UNSW Sydney dan Alistair Hobday dari CSIRO membahas bagaimana El Niño baru akan menyebabkan rekor panas laut dan cuaca ekstrem yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Versi artikel ini awalnya diterbitkan oleh The Conversation (CC BY-ND 4.0)
Lautan di dunia mencatat rekor suhu terpanas pada bulan Juni, melampaui rekor yang dicapai pada tahun El Niño 2023–24.
Saat ini, suhu rata-rata permukaan laut di bawah 21°C di seluruh lautan tropis dan beriklim sedang di dunia. Sebelum industrialisasi meluas pada tahun 1870, suhunya sekitar 19,6°C.
Mungkin kedengarannya tidak ada perbedaan besar. Namun memanaskan lautan sebesar ini membutuhkan energi yang sangat besar. Dari seluruh panas berlebih yang terperangkap oleh gas rumah kaca akibat pembakaran batu bara, gas, dan minyak, lebih dari 90 persennya telah dibuang ke lautan di dunia.
Akibatnya, lautan menjadi semakin panas dengan cepat. Pada tahun 2025, panas yang dihasilkan setara dengan sekitar 12 bom nuklir berskala Hiroshima yang meledak setiap detik setiap harinya.
Untuk menemukan analogi iklim yang sebanding dengan apa yang terjadi di lautan saat ini, kita harus kembali ke sekitar 120.000 tahun sebelum Zaman Es terakhir. Saat itu, pergeseran orbit bumi secara perlahan menyebabkan bumi memanas secara bertahap selama ribuan tahun. Manusia telah mencapai hasil serupa dalam waktu kurang dari satu abad.
Namun panas di lautan tidak hanya bertahan di sana. Lautan yang lebih panas memicu siklon yang lebih kuat, atmosfer yang lebih lembap, curah hujan yang lebih tinggi, dan lebih banyak panas pada massa udara di atas lautan, yang pada gilirannya dapat membuat gelombang panas di daratan lebih besar kemungkinannya dan lebih hebatnya.
El Niño yang terbentuk di wilayah tropis Pasifik saat ini kemungkinan besar akan terjadi dalam skala besar. Seiring perkembangannya, kita diperkirakan akan melihat suhu yang lebih hangat dan kejadian ekstrem seperti gelombang panas laut di Samudera Hindia bagian barat, Atlantik tropis, dan Samudra Pasifik bagian timur.
Dimanakah titik api di darat dan di lautan?
Eropa sedang dilanda gelombang panas yang memecahkan rekor. Lautan di sekitar wilayah tersebut dan di laut tertutup juga sangat panas.
Suhu di wilayah Mediterania mencapai 6°C lebih panas dibandingkan suhu rata-rata jangka panjang.
Suhu di sebagian Laut Utara mencapai 3°C lebih hangat dari suhu rata-rata.
Pembentukan El Niño telah menyebabkan suhu permukaan laut sekitar 1,24°C lebih hangat dari rata-rata di sebagian besar wilayah Pasifik timur tengah.
Ada juga lebih banyak panas di bawah permukaan. Kondisi bawah permukaan di Pasifik timur lebih dari 6°C di atas rata-rata.
El Niño biasanya berlangsung sekitar satu tahun. Dampak penuh terhadap panas atmosfer menjadi paling jelas menjelang akhir siklus. Artinya, meskipun kita memperkirakan tahun 2026 akan menjadi sangat panas – mungkin sebuah rekor baru – tahun depan kemungkinan besar akan lebih panas lagi, karena panas laut berpindah kembali ke permukaan. Kami melihat hal ini selama peristiwa El Niño pada tahun 2023–24 dan 2015–16.
Pemanasan laut yang terus-menerus ditambah dengan gelombang panas laut yang lebih lama dan intens menimbulkan ancaman besar terhadap ekosistem laut seperti terumbu karang, padang lamun, dan terumbu pantai. Penelitian mengenai El Niño 2023–24 dan tahun hangat 2024 menunjukkan dampak yang luas.
Mulai dari lautan hingga daratan
Apa yang terjadi di lautan tidak berhenti disitu saja.
Pada bulan Juni 2023, gelombang panas laut yang memecahkan rekor memecahkan rekor suhu sebelumnya di seluruh Samudra Atlantik Utara. Segera setelah itu, sebagian besar wilayah Eropa dilanda gelombang panas yang hebat, sementara hujan ekstrem memicu banjir mematikan di Spanyol dan kebakaran hutan yang parah terjadi di sekitar Mediterania.
Meningkatnya suhu laut mempunyai banyak dampak.
Lautan yang lebih hangat kurang mampu mendinginkan daratan selama musim panas. Lautan yang lebih hangat juga menyebabkan lebih banyak penguapan, meningkatkan kelembapan, dan memicu hujan ekstrem serta banjir yang lebih deras dan tiba-tiba. Hal ini dapat menimbulkan konsekuensi yang sangat buruk.
Pada saat kejadian El Niño, terdapat pola geografis yang jelas. Wilayah yang diperkirakan akan menjadi lebih hangat atau lebih dingin selama El Niño secara kasar mencerminkan wilayah yang kemungkinan besar akan mengalami gelombang panas laut dan siklon tropis yang lebih hebat.
Daerah topan yang umum terjadi seperti Samudera Hindia bagian barat dapat mengalami topan yang lebih kuat sehingga menyebabkan curah hujan yang lebih besar ketika menghantam daratan. El Niño cenderung membawa hujan ekstrem dan banjir ke Amerika Selatan bagian barat dan kondisi kering di sebagian Australia dan Asia Tenggara.
Bisakah kita bersiap?
Kami memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang seberapa besar faktor pendorong iklim seperti El Niño mempengaruhi cuaca dan bagaimana menggunakan data kelautan dari seluruh dunia untuk mengembangkan prakiraan musiman yang lebih baik yang dapat digunakan oleh pihak berwenang untuk melakukan persiapan.
Selama dua tahun terakhir, kami telah meningkatkan kemampuan kami dalam meramalkan gelombang panas laut tiga hingga empat bulan ke depan di Australia, Amerika Serikat, dan kawasan lainnya. Prakiraan ini memberikan kesempatan bagi otoritas kelautan untuk bertindak lebih awal dengan mengurangi penangkapan ikan yang diperbolehkan dan memulai upaya konservasi untuk spesies yang rentan.
Keberhasilan awal dalam peramalan lautan ini mungkin hanya berumur pendek. Pemerintahan AS saat ini tahun lalu memangkas pendanaan untuk jaringan pengumpulan data iklim dan berupaya membubarkan Pusat Penelitian Atmosfer Nasional.
Tahun ini, pemerintah mengumumkan akan mengakhiri pendanaan untuk jaringan pemantauan laut utama sebelum mundur.
Pengumpulan data kelautan yang berkelanjutan sangat penting untuk prakiraan lautan dan daratan. Jika upaya-upaya tersebut dilemahkan atau dihentikan, kita bisa menghadapi tantangan dalam menghadapi dampak iklim yang semakin buruk.
Mengakhiri pengukuran perubahan iklim tidak akan menghentikan hal tersebut terjadi. Satu-satunya cara untuk mencegah perubahan iklim semakin memburuk adalah dengan mencapai net zero sesegera mungkin. Sampai saat itu tiba, kita harus menggunakan perkiraan untuk mempersiapkan diri menghadapi hal yang tidak dapat kita hindari.
Oleh Matthew England, Alex Sen Gupta dan Alistair Hobday
Matthew England adalah Profesor Scientia dan direktur Pusat Keunggulan ARC untuk Lautan Masa Depan Kita. Sejak 1995, Inggris menjadi dosen fisika kelautan dan sistem iklim di Universitas New South Wales. Keahliannya mencakup fisika lautan dan perannya dalam variabilitas iklim dan perubahan iklim.
Alex Sen Gupta adalah profesor di Universitas New South Wales Sydney, yang karyanya berkisar pada peran laut dalam sistem iklim, bagaimana laut memengaruhi iklim regional, dan model iklim global apa yang memberi tahu kita tentang masa depan laut.
Alistair Hobday adalah kepala ilmuwan riset di divisi Lingkungan di Organisasi Riset Ilmiah dan Industri Persemakmuran (CSIRO). Penelitiannya mencakup berbagai topik, termasuk pengelolaan spasial dan migrasi spesies pelagis besar serta menentukan pengaruh lingkungan terhadap spesies laut. Fokusnya adalah menyelidiki dampak perubahan iklim terhadap sumber daya kelautan, dan mengembangkan opsi adaptasi untuk mendukung pemanfaatan berkelanjutan di masa depan.