“Putusan ini menandai titik puncak yang tidak mengejutkan,” kata Wakil Presiden Direktur Riset Forrester, Mike Proulx.
Sebuah kasus hukum penting menemukan bahwa Meta dan YouTube dirancang untuk membuat anak-anak ketagihan. Sehari sebelumnya, Meta kalah dalam gugatan keselamatan anak, yang menemukan bahwa fitur desain platformnya memungkinkan eksploitasi seksual terhadap anak.
Meningkatnya tantangan hukum ini digembar-gemborkan oleh beberapa pihak sebagai ‘momen Tembakau Besar’ dari perusahaan teknologi besar, yang bertujuan untuk mengatasi beberapa kerugian yang disebabkan oleh platform media sosial terhadap pengguna termudanya.
Juri di Los Angeles membahas kasus ini selama sembilan hari dan menyimpulkan bahwa Meta dan YouTube bertanggung jawab untuk membayar ganti rugi sebesar $6 juta kepada penggugat berusia 20 tahun di balik gugatan tersebut. Meta telah diberi 70 persen tanggung jawab keuangan, dan YouTube 30 persen.
Separuh dari denda masing-masing perusahaan akan digunakan untuk mengkompensasi kerugian penggugat, termasuk untuk dukungan kesehatan mental, sementara separuh lainnya untuk ganti rugi sebagai hukuman bagi perusahaan.
Gugatan Kaley GM yang diajukan pada tahun 2022 juga mencakup TikTok dan Snapchat; Namun, keduanya telah diselesaikan di luar pengadilan.
Penggugat muda mengatakan dia mulai menggunakan YouTube sejak usia enam tahun, dan Instagram sejak sembilan tahun. Suatu hari, dia menghabiskan 16 jam di Instagram, katanya. Penggugat menyalahkan platform tersebut karena menimbulkan kerugian, termasuk depresi dan dismorfia tubuh.
Gugatannya adalah salah satu dari ribuan gugatan yang saat ini tertunda, yang jika digabungkan dapat menimbulkan kerugian finansial yang serius bagi perusahaan yang terlibat dan membantu mengubah lanskap hukum yang berfungsi pada platform media sosial.
Meta dan Google mengaku tidak setuju dengan putusan tersebut. Google mengatakan pihaknya berencana untuk mengajukan banding, sementara Meta mengatakan sedang mengevaluasi opsi hukumnya.
“Kasus ini salah memahami YouTube, yang merupakan platform streaming yang dibangun secara bertanggung jawab, bukan situs media sosial,” tambah Google.
Berbagai upaya telah dilakukan dalam beberapa tahun terakhir untuk meningkatkan keselamatan anak di media sosial, termasuk larangan media sosial bagi anak di bawah umur yang kontroversial yang mulai berlaku di Australia, dan saat ini sedang diperdebatkan di beberapa negara Eropa. Platform juga mulai melakukan pengawasan mandiri.
Selain media sosial ‘tradisional’, munculnya alat AI generatif telah menambah kesulitan dalam melindungi pengguna secara online, seperti yang terlihat pada Grok, di mana pengguna dapat meminta chatbot untuk membuka pakaian orang dalam gambar dan video.
“Putusan ini menandai titik puncak yang tidak mengejutkan. Sentimen negatif terhadap media sosial telah berkembang selama bertahun-tahun, dan kini akhirnya mereda,” kata Wakil Direktur Riset Forrester, Mike Proulx.
“Masalah ini terletak pada tanggung jawab platform perusahaan media sosial, kelambanan pemerintah selama bertahun-tahun, dan peran orang tua serta pendidik dalam membantu anak-anak membangun kebiasaan digital yang lebih sehat.
“Putusan ini bukan hanya tentang masa lalu media sosial. Ini adalah peringatan buruk tentang cara kita menangani gelombang teknologi berikutnya.”