Viet Nguyen-Tien dari London School of Economics dan Gavin Harper serta Robert Elliott dari Universitas Birmingham memeriksa apakah kendaraan listrik telah melewati titik kritis untuk diadopsi.
Versi artikel ini awalnya diterbitkan oleh The Conversation (CC BY-ND 4.0)
Ketika Selat Hormuz pertama kali ditutup pada bulan Maret dan harga minyak mencapai $120 per barel, muncul pertanyaan lama: apakah ini akhirnya saatnya kendaraan listrik (EV) lepas landas untuk selamanya – atau hanya permulaan yang salah?
EV telah ada di sini sebelumnya. Mereka melonjak setelah embargo minyak tahun 1973, runtuh ketika minyak turun, dan melonjak lagi. Setiap gelombang mati ketika tekanan eksternal mereda.
Menurut kami kali ini berbeda. Dalam makalah diskusi baru, kami berpendapat bahwa kondisi ekonomi kendaraan listrik kini membaik dengan sendirinya. Hal ini disebabkan oleh apa yang terjadi pada baterai, bukan karena harga minyak. Namun, bukti yang sama menunjukkan bahwa transisi ini menciptakan masalah-masalah baru yang sama seriusnya dengan masalah-masalah yang dapat diselesaikan melalui transisi tersebut.
Mengapa kali ini berbeda
Harga baterai telah turun 93 persen sejak tahun 2010. Angka itulah yang mengubah segalanya. Paket yang harganya lebih dari $1.000 per kilowatt-jam pada tahun 2010 akan berharga $108 pada akhir tahun 2025, didorong oleh pembelajaran, investasi, dan dukungan kebijakan selama satu dekade.
Penelitian mengenai industri baterai global menemukan bahwa setiap kali produksi kumulatif meningkat dua kali lipat, biaya turun sekitar 9 persen. Lebih banyak pembeli, lebih banyak produksi, biaya lebih rendah, lebih banyak pembeli.
Berbeda dengan tahun 1970an, krisis minyak tidak memerlukan krisis minyak untuk terus berputar. Mobil listrik telah melewati batas biaya seumur hidup dengan kendaraan berbahan bakar bensin di sebagian besar Eropa; di pasar mobil bekas, mereka kini memiliki total biaya kepemilikan terendah. Model-model baru bahkan menyamai perkiraan masa pakai mobil berbahan bakar bensin – sesuatu yang tidak dapat diklaim oleh kendaraan listrik masa awal.
Penjualan global melampaui 17 juta pada tahun 2024, salah satu proses difusi teknologi tercepat dalam sejarah transportasi. Norwegia hampir sepenuhnya teraliri listrik. Dan Ethiopia mencapai sekitar 60 persen pangsa penjualan kendaraan listrik pada tahun 2024, yang ditenagai oleh pembangkit listrik tenaga air yang murah – jauh di depan Amerika, misalnya, yang mencapai sekitar 8 persen.
Sebuah platform ekonomi, bukan sekedar mesin yang lebih baik
Alasan yang lebih dalam mengapa gelombang ini tidak akan memudar bukanlah alasan teknis – melainkan alasan ekonomi. EV adalah sebuah platform. Nilainya tumbuh seiring dengan berkembangnya jaringan di sekitarnya, sama seperti ponsel pintar yang menjadi sangat diperlukan bukan karena perangkat kerasnya namun karena segala sesuatu yang terhubung dengannya.
Setiap pengisi daya yang dibuat membuat EV berikutnya lebih menarik. Setiap pembaruan perangkat lunak meningkatkan nilai setiap mobil yang ada di jalan. Setiap baterai daur ulang dimasukkan kembali ke dalam rantai pasokan sehingga membuat baterai berikutnya lebih murah. Hal ini menjadi salah satu alasan mengapa beberapa teknologi lain seperti kendaraan sel bahan bakar hidrogen kesulitan untuk berkembang dalam jumlah besar – teknologi tersebut memang ada, namun elemen lainnya belum cukup.
Sebuah penelitian terhadap 8.000 pengemudi di Shanghai menemukan bahwa kecemasan akan jarak tempuh – rasa takut kehabisan biaya – mempunyai dampak ekonomi yang nyata karena menghindari perjalanan yang tidak perlu. Namun biaya tersebut turun tajam, bukan karena peningkatan kualitas baterai, namun karena jaringan pengisian daya yang diperluas.
Dengan membuat ketersediaan pengisi daya secara real-time dapat meningkatkan pangsa pasar sebesar enam hingga delapan poin persentase pada tahun 2030. Dan karena pengisian daya listrik jauh lebih fleksibel dibandingkan kebutuhan listrik rumah tangga lainnya, pengemudi dapat beralih dari jam sibuk dengan sangat mudah ketika harganya tepat – mengubah mobil menjadi aset jaringan listrik, mampu menyimpan dan melepaskan listrik saat dibutuhkan. Ini adalah efek jaringan ekonomi, bukan fitur teknis.
Menukar satu ketergantungan dengan ketergantungan lainnya
Mengakhiri ketergantungan pada minyak tidak berarti mengakhiri paparan geopolitik. Itu memindahkannya.
Pada akhir tahun 2025, Tiongkok memperkenalkan peraturan yang memerlukan persetujuan pemerintah untuk ekspor yang mengandung lebih dari 0,1 persen logam tanah jarang. Pengaruh yang dulunya berasal dari pengendalian aliran minyak kini berasal dari pengendalian kapasitas pemrosesan dan rantai pasokan komponen.
Mineral-mineral yang dipertaruhkan – litium, kobalt, nikel, grafit, dan neodymium, hanya segelintir saja – membawa risiko geopolitiknya sendiri dan, seperti yang telah kami tulis di tempat lain, menimbulkan kerugian besar bagi masyarakat yang menambangnya. Hal ini menciptakan siklus kontestasi sosial yang dapat diprediksi dan mengancam terhentinya transisi kecuali industri berkomitmen terhadap inovasi yang bertanggung jawab dan berkelanjutan.
Logam kobalt secara tradisional membantu kendaraan listrik melakukan perjalanan lebih jauh dengan muatan yang sama. Dan ketika harga melonjak, penelitian tentang pembuatan baterai dengan lebih sedikit atau bahkan tanpa kobalt pun meningkat. Saat ini, lebih dari separuh baterai kendaraan listrik yang dijual secara global bebas kobalt.
Data paten selama empat dekade menunjukkan pola yang sama: harga mineral yang lebih tinggi secara konsisten mengarahkan penelitian dan pengembangan ke arah teknologi hemat mineral.
Memulihkan litium dan kobalt dari baterai bekas juga menjadi hal yang layak secara ekonomi, sehingga menggeser sebagian rantai pasokan dari lokasi ekstraksi yang terekspos secara geopolitik. Selain itu, Norwegia dan negara-negara lain berupaya mengeksploitasi sumber daya mineral baru yang penting untuk mendiversifikasi pasokan.
Transisi ini nyata – namun tidak bebas risiko
Krisis Hormuz merupakan pengingat akan besarnya dampak ketergantungan energi yang terkonsentrasi. Transisi EV tidak memerlukannya. Kurva pembelajaran terus menurun, platform terus bertambah, perekonomian terus membaik. Hal itulah yang membuat gelombang ini berbeda.
Hal yang tidak dilakukannya adalah menghilangkan risiko geopolitik. Berbeda dengan minyak, dimana pengaruhnya berasal dari aliran energi, rantai pasokan kendaraan listrik memusatkan kekuatan pada material, kapasitas pemrosesan, dan hambatan teknologi – rantai pasokan yang sangat terkonsentrasi dan mempunyai risiko serius tersendiri. Ketergantungan bahan bakar menjadi ketergantungan mineral. Ketergantungan itu sangat terkonsentrasi.
Daerah-daerah yang memproduksi mobil tradisional sudah banyak menyerap kehilangan pekerjaan, dan sejarah menunjukkan bahwa gangguan seperti ini meninggalkan dampak yang terus-menerus meskipun dampak keseluruhannya positif dalam jangka panjang. Namun perakitan kendaraan listrik terbukti lebih padat karya di negara-negara barat dibandingkan perkiraan – sehingga membutuhkan lebih banyak pekerja di pabrik, bukan lebih sedikit, setidaknya pada tahap peningkatan. Berbeda dengan Tiongkok, dimana otomasi besar-besaran telah menyebabkan terciptanya ‘pabrik gelap’ yang hanya memiliki sedikit manusia, sehingga tidak memerlukan penerangan internal.
Daerah-daerah yang sama yang mengalami kerugian juga bisa mendapatkan keuntungan. Namun untung dan ruginya tidak jatuh pada orang yang sama. Di situlah pekerjaan masih tersisa.
Oleh Dr Viet Nguyen-Tien, Dr Gavin DJ Harper dan Prof Robert Elliott
Viet Nguyen-Tien adalah ekonom terapan di Centre for Economic Performance (CEP) di London School of Economics (LSE) dengan minat pada isu-isu ekonomi dan politik terkait teknologi, energi, dan lingkungan..
Gavin Harper adalah peneliti di Birmingham Centre for Strategic Elements & Critical Materials di Birmingham Business School di University of Birmingham yang berfokus pada isu-isu di bidang material/energi kritis.
Robert Elliott adalah ekonom terapan di Universitas Birmingham yang bekerja di persimpangan antara ekonomi internasional, ekonomi pembangunan, ekonomi lingkungan dan energi, serta bisnis internasional.