Amazon juga telah mengumumkan kemitraan telekomunikasi dengan Apple untuk mendukung layanan satelit pada produknya.
Amazon mengakuisisi penyedia telekomunikasi satelit Globalstar, karena perusahaan tersebut mengincar peringkat teratas Starlink dalam layanan satelit.
Kesepakatan senilai $11,6 miliar ini membeli operasi satelit, infrastruktur, dan lisensi Amazon Globalstar yang sudah ada. Menurut data yang dikumpulkan oleh Reuters, Globalstar memiliki 32 satelit aktif orbit Bumi rendah (LEO) yang direncanakan.
Amazon berencana untuk mengintegrasikan aset Globalstar ke dalam layanan internet luar angkasa miliknya Leo, yang bertujuan untuk memiliki lebih dari 3.200 satelit di luar angkasa.
Saat ini, perusahaan tersebut sudah memiliki lebih dari 200 satelit di luar angkasa, dan merencanakan beberapa peluncuran sepanjang tahun ini. Starlink SpaceX, sebagai perbandingan, memiliki sekitar 15.000 satelit resmi dengan sekitar 10.000 satelit aktif di orbit.
Dengan integrasi Globalstar, Amazon akan dapat menambahkan layanan langsung ke perangkat (D2D) ke jaringan satelit LEO dan memperluas jangkauan seluler. Perusahaan tersebut mengatakan pihaknya berencana untuk menerapkan sistem satelit D2D miliknya sendiri pada tahun 2028.
Pemegang saham Globalstar dapat memilih untuk menerima, per saham, $90 tunai atau sekitar 0,3 lembar saham Amazon dengan batasan nilai.
Bersamaan dengan akuisisi tersebut, Apple telah setuju untuk menggunakan Leo untuk mendukung layanan satelit untuk iPhone dan Apple Watch. Apple, yang membeli 20 persen saham Globalstar pada tahun 2024, telah menggunakan satelit perusahaan untuk menggerakkan produk-produknya. Apple telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk membangun fitur satelitnya, namun kesulitan untuk mengejar pesaing.
Saat ini, Amazon mengatakan akan terus mendukung Apple menggunakan konstelasi LEO Globalstar yang sudah ada dan direncanakan. Perusahaan berencana untuk berkolaborasi dengan Apple dalam proyek masa depan menggunakan Leo.
“Dengan menggabungkan keahlian Globalstar yang telah terbukti dan fondasi yang kuat dengan obsesi dan inovasi pelanggan Amazon, pelanggan dapat mengharapkan layanan yang lebih cepat dan andal di lebih banyak tempat – menjaga mereka tetap terhubung dengan orang-orang dan hal-hal yang paling penting,” kata Panos Panay, wakil presiden senior perangkat dan layanan di Amazon.
Awal tahun ini, perusahaan Jeff Bezos lainnya, Blue Origin, mengumumkan TeraWave, layanan internet satelit dengan rencana konstelasi sekitar 5.400 satelit. Blue Origin mengklaim bahwa TeraWave akan memberikan kecepatan koneksi hingga 6Tbps di mana pun di Bumi.