‘Sebagai orang tua, saya bersedia membayar untuk mengakses alat yang dapat memanfaatkan ide-ide berbasis bukti untuk tantangan spesifik anak saya,’ kata Michele Van Valey.
Michele Van Valey memiliki pengalaman yang tidak biasa dalam sains dan penelitian. Dia mengatakan awalnya dia bermaksud untuk memulai gelar master setelah gelar sarjananya dalam bahasa Inggris, namun malah “secara tidak sengaja mendapatkan pekerjaan sebagai pelayan di jantung dunia musik yang sedang berkembang”.
Dia mengerjakan beberapa proyek kreatif selama ini, mulai dari film dokumenter musik dan label rekaman indie.
Belakangan, hidupnya beralih ke yoga setelah beberapa masalah kesehatan. “Saya menghabiskan dekade berikutnya dalam pendidikan yang lebih tidak konvensional untuk mempelajari tubuh – terapi yoga, Pilates, terapi pijat, nutrisi dan meditasi,” katanya.
Dia kembali ke pendidikan formal dengan gelar master dalam ‘intervensi berbasis kesadaran’ di University College Dublin (UCD) pada tahun 2019, yang akhirnya berkembang menjadi master lain dalam bidang konseling dan psikoterapi di Institut Konseling Integratif dan Psikoterapi.
Disertasi masternya membawanya ke program doktoralnya saat ini di UCD yang mempelajari kesehatan mental anak. Dia juga seorang psikoterapis berdasarkan praktik.
Apa yang menginspirasi Anda untuk menjadi peneliti?
Tumbuh di California, saya memiliki kaus Universitas Stanford pertama saya pada saat saya berusia delapan tahun. Ayah saya adalah seorang guru dan pendidikan tinggi ditanamkan dalam diri saya sejak usia sangat muda. Saya tidak tahu apa yang ingin saya lakukan di perguruan tinggi tapi saya menikmati kata-kata, cerita dan tulisan jadi saya memilih gelar bahasa Inggris.
Tertarik pada realisme kontemporer, saya dengan enggan memenuhi persyaratan Shakespeare sampai Prof Corum membagikan interpretasi animasinya tentang alat musik tiup di Othello.
250 mahasiswa baru menahan napas, gembira, saat dia menggambarkan kemungkinan-kemungkinan buruk. “Apakah aku sudah sampai?” dia bertanya. Ruangan itu meledak. Jadi, ketertarikanku pada kata-kata berkembang menjadi ketertarikan pada bahasa; pembingkaian, makna, ketegangan, subteks dan semua yang tidak diungkapkan. Penelitian kualitatif cocok untuk saya.
Bertahun-tahun kemudian, Prof Gardiner memperkenalkan saya pada karya antropolog Maria Gimbutas dan meminta saya untuk menulis pandangan feminis tentang Legend of Good Women karya Chaucer untuk tesis saya (yang sangat berkaitan dengan realisme kontemporer). Lintas disiplin ilmu, pemetaan lanskap sejarah, dan proses penemuan membuat saya bersemangat. Setelah empat tahun, saya siap untuk istirahat belajar tetapi selalu tahu saya akan kembali. Bergabung dengan tim peneliti di UCD adalah sebuah kesempatan beruntung yang terasa seperti di rumah sendiri.
Bisakah Anda memberi tahu kami tentang penelitian yang sedang Anda kerjakan?
PhD yang saya upayakan adalah beasiswa doktoral di bidang kesehatan mental anak dan era digital, didukung oleh UCD Foundation melalui sumbangan amal dari Cycle Against Suicide.
Hal ini terjadi setelah saya dan teman-teman mengadakan serangkaian acara yang diselenggarakan oleh UCD yang disebut Neuroconvergence, di mana kami menyatukan suara-suara neurodivergen sebagai cara untuk belajar satu sama lain, bermain bersama, dan bahkan mungkin menggerakkan jarum kebijakan.
Dr Blánaid Gavin berpartisipasi dalam panel bersama saya dan saya berbagi disertasi yang telah saya tulis dengannya. Itu adalah suatu kebetulan yang beruntung. Saya tidak tahu bahwa dia sedang membentuk tim peneliti untuk merancang alat digital bagi orang tua dan keluarga yang membutuhkan dukungan.
Saya memiliki pengalaman pribadi dengan daftar tunggu yang panjang untuk mengakses layanan dan biaya untuk membayarnya secara pribadi. Saya juga tahu bahwa ada puluhan ribu orang tua di grup Facebook yang saling menasihati tentang cara mendukung anak-anak mereka ketika kecil kemungkinannya untuk mengakses tenaga profesional. Gagasan tentang alat pengasuhan anak berbasis bukti yang menawarkan dukungan kepada keluarga yang menunggu akses profesional sangat menarik bagi saya. Butuh waktu lebih lama bagi saya untuk memahami karya AI.
Proyek saya akan menjadi alat pengasuhan anak berkemampuan AI dan mudah beradaptasi yang dapat memanfaatkan berbagai disiplin ilmu teoretis yang terbukti secara empiris pada saat dibutuhkan. Sekilas literatur mengungkapkan bahwa sebagian besar aplikasi klinis yang diinformasikan oleh AI bertumpu pada intervensi behavioris. Respons fisiologis yang sering memicu perilaku adalah bidang minat saya. Jadi, neurobiologi dan ilmu relasional akan dimasukkan dalam desain saya.
Meskipun saya sangat keberatan dengan penggunaan AI (penjilat, ahli teknologi, plagiarisme, dan konsumsi air), saya tahu hal ini akan terjadi dan protes pribadi saya tidak akan berdampak apa pun. Literatur tentang LLM (model bahasa besar) menunjukkan bahwa mereka adalah terapis yang tidak dapat diandalkan tanpa batasan atau pengawasan, sehingga merancang dan menguji keamanan dan kemanjuran akan menjadi penting.
Mungkin berkontribusi pada semakin banyaknya penelitian yang menyerukan pagar etika adalah dengan menggunakan suara saya secara lebih efektif. Seperti yang baru-baru ini dikatakan Dario Amodei dari Anthropic kepada Oprah, “kita tidak bisa menghentikan keretanya tapi kita bisa mengarahkannya”. Saya baru bergabung dalam beberapa bulan, jadi evolusi terbesar adalah mengintegrasikan teman saya Claude ke dalam tim. Ada lebih banyak hal dalam AI daripada obrolan dan saya terpesona dengan berbagai kemungkinannya. Semoga kita bisa menjaga kereta agar tidak melompati jalurnya.
Menurut Anda, mengapa penelitian Anda penting?
Orang tua sangat membutuhkan nasihat, terutama ketika mereka memiliki anak yang sedang mengalami kesulitan. Seringkali kebutuhannya bersifat mendesak, sehingga keberhasilan grup Facebook untuk berbagi informasi.
Seseorang selalu ada untuk menawarkan ide dan solidaritas. Ini adalah sumber daya yang luar biasa. Namun hampir setiap orang tua di sana menunggu layanan tersebut karena masyarakat ingin mendengar dari profesional terlatih mengenai kesehatan mental anak mereka.
Selain itu, budaya Barat sangat condong pada pendekatan behavioris karena banyaknya bukti yang mendukung pendekatan tersebut. Banyak keluarga telah memperoleh manfaat dari membantu seorang anak menghadapi kesulitan mereka untuk mengatasinya.
Namun terkadang, ada sesuatu yang sistemik atau traumatis yang mendorong perilaku tersebut sehingga memerlukan sudut pandang berbeda. Orang tua yang berusaha membantu anak-anak mereka sambil menunggu dukungan profesional akan mendapatkan manfaat dari akses terhadap berbagai ide yang terbukti secara empiris untuk meningkatkan pemahaman mereka tentang pengalaman anak mereka.
Penerapan komersial apa yang Anda perkirakan untuk penelitian Anda?
Hanya ada sedikit aplikasi parenting di pasaran yang didukung oleh penelitian, sebagian besar berfokus pada perilaku. Sangat sedikit, jika ada, yang mengintegrasikan neurobiologi interpersonal.
Sebagai orang tua, saya bersedia membayar untuk mengakses alat yang dapat memanfaatkan ide-ide berbasis bukti untuk tantangan spesifik yang dihadapi anak saya.
Mengatasi pemikiran dan mengubah perilaku dapat membantu. Mungkin juga ada area lain yang perlu diselidiki. Akses terhadap berbagai ide untuk pengambilan keputusan yang efektif dan individual akan sangat berharga bagi keluarga.
Apa saja tantangan terbesar yang Anda hadapi sebagai peneliti di bidang Anda?
Kecepatan. Volume informasi yang keluar tentang AI tidak ada habisnya. Tetap teratur dalam pekerjaan saya dan menyeimbangkannya dengan peran saya sebagai orang tua juga merupakan hal yang utama.
Apakah ada kesalahpahaman umum mengenai bidang penelitian ini? Bagaimana Anda mengatasinya?
Saya kira orang-orang seperti saya akan khawatir tentang penyalahgunaan AI, tata kelola, plagiarisme, dan masalah iklim. Mungkin terdengar seperti sebuah oxymoron untuk menciptakan alat AI relasional, tetapi bagaimana jika alat ini dapat membantu keluarga mengakses koneksi yang tenang di saat-saat sulit? Bagaimana jika teknologi membawa kita lebih dekat untuk memahami satu sama lain dibandingkan menarik kita ke arah yang berbeda? Hal ini dirasa layak untuk diselidiki.
Bidang penelitian apa saja yang ingin Anda tangani di tahun-tahun mendatang?
Sehubungan dengan AI, bidang ini bergerak cepat. Sebenarnya sulit untuk mengetahui bagaimana hal itu akan diteliti kecuali AI digunakan untuk mempercepatnya. Mengumpulkan dan menganalisis data membutuhkan waktu bertahun-tahun.
Sehubungan dengan mengasuh anak, saya berharap lebih banyak keluarga akan belajar tentang kebutuhan keterikatan, reaktivitas terhadap stres, dan pengaturan bersama. Setiap tingkatan dalam perjalanan pendidikan saya telah mengajarkan saya bahwa penyembuhan itu bersifat relasional. Mendiang psikolog, John Welwood, bahkan mengusulkan bahwa hubungan adalah “tepi terdepan evolusi manusia saat ini dalam sejarah”. Saya ingin melihat lebih banyak pekerjaan di bidang ini.