Integrasi AI yang cepat ke dalam perangkat layanan kesehatan menimbulkan ‘pertanyaan etika baru’, kata Eoin O’Cearbhaill.
Dr Eoin O’Cearbhaill adalah penerima terbaru Penghargaan Inovasi NovaUCD, sebuah pengakuan yang diberikan kepada mereka yang memiliki kisah sukses dalam mengkomersialkan penelitian yang muncul dari University College Dublin (UCD).
O’Cearbhaill adalah profesor teknik biomedis di Fakultas Teknik Mekanik dan Material UCD, dengan fokus penelitiannya pada pengembangan teknologi medis invasif minimal untuk mendiagnosis dan mengobati penyakit.
Beliau juga menjabat sebagai direktur Pusat Teknik Biomedis, dan memimpin Grup Desain Alat Medis UCD di pusat tersebut, yang bertujuan untuk memenuhi kebutuhan klinis dengan mengembangkan perangkat medis baru yang dapat diterapkan di dunia nyata.
Kelompok penelitian ini telah membantu pendirian perusahaan spin-out LaNua Medical, Latch Medical, dan Lia Eyecare, dan telah mengajukan lebih dari selusin paten.
O’Cearbhaill juga pernah menjadi anggota beberapa proyek Dana Komersialisasi Perusahaan Irlandia. Dia adalah penyelidik yang didanai di Research Ireland Centres Cúram dan I-Form, dan he juga telah terlibat dalam berbagai proyek keterlibatan dan konsultasi industri dengan sejumlah perusahaan multinasional, UKM, dan start-up termasuk Boston Scientific, Teknologi NeoGraft, Johnson & Johnson dan CroíValve.
“Fokus utama pekerjaan saya adalah menerjemahkan penelitian dari laboratorium menjadi teknologi yang pada akhirnya dapat meningkatkan pelayanan pasien, termasuk melalui pengembangan universitas dan kolaborasi dengan dokter, peneliti, dan mitra industri,” kata O’Cearbhaill kepada SiliconRepublic.com.
Apa yang menginspirasi Anda untuk menjadi peneliti?
Saya beruntung tumbuh bersama orang tua yang selalu mendukung pendidikan dan rasa ingin tahu. Alih-alih momen yang menentukan, hal ini merupakan kesadaran bertahap bahwa penelitian menawarkan peluang untuk menyumbangkan sesuatu yang baru.
Beberapa waktu yang saya habiskan untuk bekerja di industri peralatan medis juga berpengaruh, karena memberikan saya pemahaman praktis tentang bagaimana teknik dapat secara langsung meningkatkan perawatan pasien. Hal ini menunjukkan kepada saya pentingnya mengembangkan teknologi yang tidak hanya inovatif, namun juga dapat diproduksi, dapat diandalkan, dan mampu memberikan dampak klinis yang nyata.
Bisakah Anda memberi tahu kami tentang penelitian yang sedang Anda kerjakan?
Penelitian kami berfokus secara luas pada teknologi invasif minimal untuk diagnosis dan pengobatan penyakit. Idealnya, kita memulai dengan mengidentifikasi kebutuhan klinis yang belum terpenuhi, sering kali melalui kemitraan dengan dokter, dan kemudian mengembangkan konsep perangkat praktis yang dapat mengatasinya.
Keahlian saya sendiri adalah dalam desain berbasis mekanis, tetapi menghasilkan solusi terbaik bergantung pada kerja tim. Kami bekerja sama dengan para ahli di bidang teknik elektronik, ilmu material, farmasi, dan kedokteran klinis, baik internal maupun eksternal dalam grup kami, untuk menghadirkan perpaduan keterampilan yang tepat untuk setiap tantangan.
Penelitian jarang mengikuti garis lurus. Terkadang teknologi yang dikembangkan untuk satu tujuan mengungkap peluang tak terduga di tempat lain. Kemampuan beradaptasi dan melakukan pivot sering kali penting jika kita ingin memaksimalkan peluang penerjemahan klinis dan dampak nyata pada pasien.
Mengapa penelitian Anda penting?
Penelitian teknik biomedis dapat meningkatkan kualitas hidup secara langsung melalui diagnostik yang lebih baik, perawatan yang lebih cerdas, dan prosedur yang tidak terlalu invasif. Ini juga memainkan peran ekonomi yang penting. Penelitian menarik orang-orang berbakat dari seluruh dunia, membantu membangun industri bernilai tinggi, dan menciptakan lingkungan di mana generasi start-up Irlandia berikutnya dapat bermunculan.
Irlandia memiliki potensi untuk menjadi pemimpin global di bidang teknologi kedokteran generasi mendatang jika kita terus berinvestasi dalam bidang bakat, penelitian translasi, dan kewirausahaan.
Penerapan komersial apa yang Anda perkirakan untuk penelitian Anda?
Saya dan tim beruntung bisa bekerja dengan peneliti dan wirausahawan berbakat yang telah mengembangkan teknologi dari UCD dengan dukungan NovaUCD menjadi perusahaan.
Inovasi-inovasi ini mencakup bidang-bidang seperti pemberian obat berbasis mikroneedle, teknologi pengobatan tumor dan terapi berbasis perangkat untuk penyakit mata kering dan mencakup produk-produk seperti Latch Medical, LaNua Medical, dan Lia Eyecare.
Peralatan medis memerlukan peraturan yang kuat, sistem kualitas, dan validasi klinis, sehingga jalur menuju komersialisasi dapat menjadi tantangan. Namun bila berhasil, hal ini memungkinkan penemuan penelitian menjadi produk nyata yang dapat memberikan manfaat bagi pasien dalam skala besar.
Apa saja tantangan terbesar yang Anda hadapi sebagai peneliti di bidang Anda?
Salah satu tantangan terbesarnya adalah menarik dan mempertahankan talenta-talenta luar biasa. Peneliti PhD dan mahasiswa pascadoktoral merupakan hal yang penting bagi kemajuan ilmu pengetahuan, sehingga penting untuk menjaga agar tunjangan dan gaji tetap kompetitif dengan industri, khususnya selama krisis biaya hidup.
Tantangan lainnya adalah integrasi cepat AI dan teknologi pintar ke dalam perangkat layanan kesehatan. Hal ini menciptakan peluang-peluang baru yang menarik, namun juga menimbulkan pertanyaan-pertanyaan teknis, peraturan dan etika yang segar.
Apakah ada kesalahpahaman umum mengenai bidang penelitian ini?
Terkadang orang beranggapan bahwa membuat perangkat medis hanya tentang merancang perangkat kerasnya dan sekarang, khususnya perangkat lunak pada perangkat pintar generasi mendatang. Pada kenyataannya, salah satu tantangan terpenting adalah memahami bagaimana perangkat tersebut berinteraksi dengan tubuh dari waktu ke waktu.
Kami secara khusus tertarik pada antarmuka antara perangkat implan atau perangkat yang dapat dipakai dan jaringan di sekitarnya. Memahami hubungan tersebut sangat penting jika kita ingin perangkat berfungsi dengan andal dan aman dalam jangka panjang.
Bidang penelitian apa saja yang ingin Anda tangani di tahun-tahun mendatang?
Ada peluang besar dalam pemantauan pasien jarak jauh, teknologi yang memungkinkan lebih banyak prosedur rawat jalan, dan perangkat yang mempersingkat waktu pemulihan.
Inovasi semacam ini dapat meningkatkan pengalaman pasien sekaligus membantu sistem layanan kesehatan mengelola permintaan yang terus meningkat dengan lebih efisien.
Artikel ini diubah untuk memperjelas artikel O’Cearbhaill keterlibatan dalam keterlibatan industri dan proyek konsultasi.