Meta telah menolak untuk mengkonfirmasi validitas laporan tersebut.
Meta dilaporkan bersiap untuk membatalkan akuisisi Manus senilai $2 miliar setelah pemerintah Tiongkok memblokir kesepakatan tersebut, dengan alasan keamanan nasional.
The Wall Street Journal (WSJ) adalah yang pertama melaporkan kisah ini. Meta menolak mengonfirmasi validitas laporan tersebut.
Membalikkan akuisisi akan sulit bagi Meta, yang telah mengintegrasikan karyawan, eksekutif, dan teknologi Manus ke dalam perusahaannya.
Investor, termasuk Tencent Holdings, ZhenFund dan Hongshan, juga dilaporkan telah menerima dana dari akuisisi tersebut.
Menurut laporan WSJ, Beijing telah memberikan tenggat waktu beberapa minggu kepada kedua perusahaan tersebut untuk sepenuhnya membatalkan kesepakatan dan mengembalikan aset Manus di Tiongkok ke keadaan semula.
Ini termasuk menghapus data atau teknologi apa pun yang ditransfer dari Manus ke Meta. Tiongkok juga mungkin mempertimbangkan untuk memberikan sanksi kepada Manus dan Meta jika kesepakatan tersebut tidak sepenuhnya dibatalkan.
Manus berkantor pusat di Singapura tetapi memiliki perusahaan induk Tiongkok bernama Butterfly Effect Technology. Meta mengakuisisi perusahaan tersebut setelah putaran pendanaan $75 juta pada bulan April lalu yang bernilai $500 juta.
Dengan akuisisi ini, Meta akan memperoleh kemampuan untuk mengoperasikan dan menjual layanan Manus, serta mengintegrasikannya ke dalam produknya sendiri.
Pada bulan Februari, Manus meluncurkan ‘Manus Agents’, yang memulai debutnya di Telegram sebelum segera berkembang ke WhatsApp. Tidak jelas bagaimana keputusan Tiongkok akan mempengaruhi Agen Manus di WhatsApp.
Kemarin (27 April), Meta mengatakan kepada SiliconRepublic.com bahwa “transaksi tersebut sepenuhnya mematuhi hukum yang berlaku”. Perusahaan menambahkan bahwa mereka mengantisipasi “resolusi yang tepat” untuk masalah ini.
Sementara itu, beberapa mantan investor Manus telah berencana untuk bekerja sama jika Meta melanjutkan pembatalan kesepakatannya, tambah WSJ.
Keputusan Tiongkok ini mengacaukan rencana besar AI Meta untuk mengejar ketertinggalan dari kompetitor teknologi besarnya. Perusahaan ini telah menghabiskan miliaran dolar untuk mengakuisisi bisnis, mempekerjakan eksekutif mahal, dan menyelaraskan kembali prioritasnya pada AI. Perusahaan ini memiliki rencana anggaran belanja sebesar $135 miliar tahun ini, dan sebagian besar digunakan untuk upaya AI.
Perusahaan juga memangkas biaya dengan memberhentikan 10 persen tenaga kerja globalnya, yang berarti sekitar 8.000 pekerja. Pada bulan Januari, CEO Mark Zuckerberg mengatakan bahwa AI dan tim yang lebih kecil mampu menangani proyek yang dulunya membutuhkan tim yang lebih besar.
Tiongkok meluncurkan penyelidikan tak lama setelah akuisisi Meta untuk menentukan apakah perusahaan tersebut melanggar undang-undang negara tersebut mengenai ekspor teknologi dan investasi keluar. Berdasarkan peraturannya, Tiongkok perlu menyetujui ekspor teknologi tertentu, termasuk AI.
Laporan terbaru juga menunjukkan bahwa lembaga-lembaga Tiongkok memperingatkan perusahaan-perusahaan AI utama di negara tersebut agar tidak menerima modal yang berasal dari AS.