Perusahaan start-up yang berbasis di San Francisco ini sedang membangun jaringan kendaraan otonom yang beroperasi di atas dan di bawah permukaan laut, ‘perbatasan terakhir Bumi’.
Ulysses, yang didirikan di Dublin pada tahun 2023 oleh Akhil Voorakkara, Will O’Brien, Jamie Wedderburn, dan Colm O’Brien – yang menyatakan bahwa mereka disatukan oleh keyakinan bersama “bahwa lautan adalah domain paling strategis dan kurang terlayani di planet ini” – akan menggunakan pendanaan yang baru diperoleh untuk membangun “perusahaan Laut”.
Putaran Seri A senilai $38 juta dipimpin oleh Andreesen Horowitz (A16Z), sementara Ulysses yang berbasis di San Francisco juga mengumumkan putaran awal senilai $8 juta yang dipimpin oleh Pebblebed, sehingga total pendanaan baru menjadi $46 juta. Investor lainnya termasuk Booz Allen Hamilton, Harpoon, dan Genius Ventures, sementara investor lama Lowercarbon Capital, ReGen Ventures, dan Superorganism juga mengikuti dengan investasi lebih lanjut.
“Para pendirinya, Akhil, Will, Colm dan Jamie, datang ke negara ini dan menciptakan sesuatu yang telah kami perjuangkan untuk diproduksi: kendaraan bawah air kecil dan otonom yang bertujuan untuk mengungguli kendaraan prima dengan biaya yang lebih murah,” kata pernyataan dari A16Z. “Kami sangat senang dapat bermitra dengan tim Ulysses untuk Seri A mereka.”
Will O’Brien, dalam postingan di LinkedIn, mengatakan: “Kami sedang membangun The Ocean Company. Laut merupakan 71 persen dari planet bumi. Namun lautan kurang dieksplorasi dibandingkan Mars, dan penuh dengan rahasia, menunggu untuk diungkapkan. Laut adalah tulang punggung pertahanan global. Rumah bagi infrastruktur penting yang menggerakkan dunia kita. Dan kunci bagi kesehatan planet kita. Perbatasan ini memerlukan teknologi untuk melindungi dan mengelolanya. Kami sedang membangunnya.”
Ulysses menggambarkan misinya sebagai “membangun sistem operasi untuk lautan: armada kendaraan otonom berbiaya rendah dan berjaringan yang sangat besar yang beroperasi di atas dan di bawah permukaan”, menggunakan perangkat keras “yang dipercaya dapat berfungsi di lingkungan maritim yang paling keras – baik memulihkan padang lamun, mengamankan infrastruktur penting, atau melakukan secara terus-menerus (intelijen, pengawasan dan pengintaian) di perairan yang diperebutkan”.
Pemain seperti Angkatan Laut AS telah menyadari potensi tersebut dan segera datang untuk membantu. Ulysses sekarang secara aktif merekrut insinyur dan ilmuwan di markas mereka di San Francisco.