Fletcher tertarik pada bagaimana cannabinoid dapat diatur dan digunakan dalam konteks farmasi, katanya kepada SiliconRepublic.com awal tahun ini.
Leah Fletcher, pendiri dan CEO Dunbar Pharma, produsen farmasi cannabinoid bersertifikasi GMP UE pertama di Irlandia, telah memenangkan penghargaan Pendiri Terbaik Tahun Ini dari Enterprise Ireland High Potency Start-Up (HPSU).
Berbasis di Athlone, perusahaan ini memproduksi WaterClear THC, bahan farmasi aktif dronabinol yang berasal dari tumbuhan dengan merek dagang.
“Ketertarikan saya terhadap obat-obatan cannabinoid dimulai ketika saya tinggal di Kanada ketika ganja dilegalkan di sana,” kata Fletcher kepada SiliconRepublic.com dalam sebuah wawancara awal tahun ini. “Saya terpesona dengan betapa cepatnya perbincangan seputar pabrik berubah dan betapa emosional, politis, dan komersialnya hal tersebut.”
Fletcher pertama kali memulai karirnya sebagai guru di sekolah nasional Irlandia dan kemudian di sekolah di British Columbia, Kanada sebelum melakukan “lompatan besar dari ruang kelas ke ruang bersih”.
“Saya menjadi tertarik pada bagaimana cannabinoid dapat dipindahkan dari ketidakpastian dan dimasukkan ke dalam kerangka kerja farmasi – berdasarkan bukti, kualitas, konsistensi, kepatuhan, dan keselamatan pasien,” katanya.
Penghargaan Founder of the Year tahunan memberikan penghargaan kepada wirausahawan terkemuka yang muncul dari kelompok pendiri dan bisnis yang didukung oleh Enterprise Ireland.
Tahun ini, lima finalis terpilih untuk penghargaan bergengsi tersebut bersama Fletcher, termasuk Breda O’Regan, salah satu pendiri dan CEO Lia Eyecare; Mark Birrane, pendiri dan CEO Wondr; Robert Norton, salah satu pendiri dan CTO Kaptea; dan Seán Kirwan, salah satu pendiri dan CEO MedWrite AI.
Hingga saat ini, 500 perusahaan HPSU telah mengambil bagian dalam program Forum Pendiri yang telah berjalan selama 11 tahun. Mark O’Sullivan, salah satu pendiri dan CEO NeuroBell, yang mengembangkan monitor otak portabel untuk ICU neonatal, membawa pulang penghargaan tersebut tahun lalu.
Founder of the Year Awards 2026 berlangsung di Salesforce Tower di Dublin. Upacara penghargaan ini didahului dengan kompetisi di mana para pendiri memperkenalkan bisnis mereka kepada panel juri yang terdiri dari para eksekutif Enterprise Ireland dan alumni Forum Pendiri.
“Selama 11 tahun terakhir, 500 perusahaan HPSU telah mengikuti Forum Pendiri, mulai dari makanan dan minuman, bioteknologi dan perangkat medis hingga AI, keamanan siber, dan SaaS,” kata Mark Christal, direktur eksekutif di Enterprise Ireland.
“Perpaduan tersebut mencerminkan keberagaman, kreativitas, dan ambisi yang menentukan semangat kewirausahaan Irlandia. Lima finalis malam ini dipilih oleh rekan-rekan mereka untuk mewakili kelompok pendiri mereka, yang mencerminkan rasa hormat yang mereka peroleh dalam komunitas ini.”