Penelitian menunjukkan bahwa perangkat tersebut tetap berfungsi penuh hingga 70 hari, tanpa komplikasi terkait implan.
Para peneliti yang berbasis di Universitas Galway telah mengembangkan implan baru yang dapat memberikan terapi generasi berikutnya untuk kanker ovarium dengan lebih baik.
Proyek ini dilaksanakan oleh tim di Cúram, Pusat Penelitian Alat Kesehatan Irlandia yang berbasis di Universitas Galway, bersama dengan kolaborator dari Universitas Minnesota, Institut Teknologi Massachusetts, dan Institut Wyss.
Implan tersebut, terbuat dari biomaterial yang fleksibel, menyesuaikan dengan kontur internal tubuh dan berada di dalam rongga peritoneum – ruang yang mengelilingi organ perut wanita – tempat sebagian besar kanker ovarium terjadi. Bahan berpori memungkinkan obat berdifusi ke dalam jaringan di sekitar area yang terkena.
Perangkat ini juga terhubung ke port eksternal melalui kulit, yang berarti terapi dapat ditambahkan sesering yang diperlukan tanpa operasi atau intrusi lebih lanjut, dan memungkinkan pemantauan berkelanjutan untuk melihat respons penyakit. Penelitian tim ini dipublikasikan awal tahun ini di jurnal ilmiah Device.
“Salah satu aspek yang paling membuat frustrasi dalam pengobatan kanker ovarium adalah kita tahu bahwa pemberian terapi lokal bekerja lebih baik, namun alat yang kita miliki hingga saat ini belum dibuat untuk melakukan pekerjaan tersebut,” kata Dr Aoibhín Sheedy, lulusan PhD dari Cúram dan peneliti utama proyek tersebut.
“Kami merancang implan ini dengan mempertimbangkan pasien kanker ovarium. Kami menginginkan implan yang dapat memberikan terapi sel hidup berulang kali, andal, dan dengan presisi nyata pada lokasi tumor.”
Kanker ovarium sering kali didiagnosis pada stadium akhir, kata para peneliti, dengan pengobatan yang sering kali melibatkan pembedahan untuk mengangkat tumor sebanyak mungkin. Saat ini, pengobatan yang ditargetkan dan cara untuk mendeteksi kambuhnya kanker tidak mungkin dilakukan, tambah mereka.
Penelitian praklinis mampu menunjukkan bahwa perangkat tim tetap berfungsi penuh hingga 70 hari, tanpa komplikasi terkait implan dibandingkan dengan perawatan konvensional. Tim berpendapat bahwa perangkat tersebut dapat memberikan berbagai terapi berbasis sel hidup atau non-sel.
“Bagian sulit dalam menggunakan terapi baru, seperti imunoterapi, pada kasus kanker ovarium adalah bahwa persalinan berulang dilakukan dengan bahan-bahan usang yang tidak dirancang untuk kasus ini,” kata Dr Martin Felices, anggota tim proyek dan profesor kedokteran di Universitas Minnesota.
Laboratorium Dr Eimear Dolan di Universitas Galway mengembangkan sistem pengiriman implan. Dia adalah seorang profesor di bidang teknik biomedis di universitas tersebut.
“Yang paling menggairahkan kami adalah sifat dua arah dari pendekatan ini,” kata Dolan. “Dokter dapat menggunakan ini untuk melacak bagaimana kinerja sel-sel kekebalan, apakah tumor merespons, dan kemudian menyesuaikan pengobatannya.
“Kecerdasan real-time semacam itu adalah sesuatu yang belum pernah kami akses sebelumnya dalam situasi ini.”
Felices menambahkan: “Sistem pengiriman, yang diciptakan oleh laboratorium Dr Dolan, memungkinkan pemberian berulang terapi seluler dan biologis yang lebih aman dalam konteks rongga peritoneum.”
Tahun lalu, €28 juta disisihkan untuk mendanai tahap kedua program penelitian kanker terbesar di Irlandia, yang melibatkan universitas-universitas ternama, lembaga amal, dan mitra industri.
Pendanaan dari program ini dan sumber-sumber lain telah membantu para peneliti di negara ini membuat banyak kemajuan di bidang ini dalam beberapa bulan terakhir, termasuk mengidentifikasi enzim spesifik yang memberikan hasil pengobatan yang lebih baik dan mengembangkan senyawa yang mampu merusak DNA sel kanker.